Inauguration du Chemin d’Houplines à Kirchhundem : un symbole vivant de l’amitié européenne
Avec l’inauguration officielle du « Chemin d’Houplines », un nouveau chapitre s’est ouvert dans la longue histoire d’amitié entre les villes de Kirchhundem et d'Houplines. Les maires Björn Jarosz et Jean-François Legrand ont dévoilé ensemble [samedi 12 juillet 2025, ndlr] la plaque symbolique – un signe visible de 36 années de jumelage actif.
Lors d’une cérémonie émouvante, en présence de nombreux citoyens, membres des comités de jumelage et représentants des collectivités, les deux maires ont souligné l’importance de ce lien au-delà des frontières. « Ce chemin relie nos communes – tout comme nos peuples », a déclaré Björn Jarosz dans son discours. « Ce n’est pas seulement un petit sentier portant un nom français – il est l’expression d’une profonde amitié en des temps agités. »
Jean-François Legrand s’est également montré ému : « Ce chemin est un symbole d’espoir, de dialogue et d’amitié. Il nous rappelle que ce qui nous unit est plus fort que ce qui nous divise. » Pour le maire français, l’amitié franco-allemande constitue l’un des piliers de la paix européenne – et les jumelages locaux sont l’incarnation concrète de cette idée au quotidien.
Depuis la création officielle du partenariat en 1989, Kirchhundem et Houplines sont bien plus que des villes jumelées – elles sont liées par une histoire faite de respect mutuel, de rencontres nombreuses, d’échanges de jeunes, de séjours familiaux, de stages, d’hospitalité privée et de projets communs. Ce sont surtout les citoyennes et citoyens qui ont fait vivre cette relation – notamment des figures engagées de longue date comme Yves et Françoise Libert, Philippe et Thérèse Delannoy, Reinhard et Angelika Thiedemann et l'ancien maire Elmar Greiten avec son épouse Rita, qui avaient déjà noué les premiers contacts entre des jeunes footballeurs en 1987 bien avant le début officiel du jumelage. En geste particulier de reconnaissance, le maire Jarosz leur a remis, au nom des habitants de Kirchhundem, les blasons de la commune de Kirchhundem avec dédicace pour leur engagement, sculptés dans du bois régional par l'artiste local Felix Schreiter.
« Tout vient à point à qui sait attendre », a lancé M. Jarosz en référence au long processus de mise en oeuvre. Grâce au nouveau sentier et aux panneaux explicatifs, un signe concret de cette amitié s’inscrit désormais dans le paysage de la commune.
Pour Jean-François Legrand, le « Chemin d’Houplines » n’est pas seulement un lieu de mémoire, mais aussi un espace tourné vers l’avenir : « Puisse ce chemin être souvent emprunté – par des enfants, des familles, des visiteurs. Qu’il devienne un lieu de souvenirs, des projets communs, de découvertes européennes et de nouvelles amitiés. »
Un moment particulièrement touchant fut offert par les enfants de l’école primaire de Kirchhundem sous la direction de leur institutrice Anna Marx. Ils ont interprété une chanson française et récité un poème en français sur l’amitié. Leur prestation, saluée par de chaleureux applaudissements, a profondément ému de nombreux membres des délégations.
La célébration s’est achevée dans une atmosphère conviviale et d’échange franco-allemand, avec la promesse commune de poursuivre ce chemin ensemble : unis, engagés, et solidement ancrés dans l’idéal européen.
[Article de Tatjana Vente, traduit de l'Allemand - Kirchhundem, le 12 juillet 2025]
Pour visionner les images de l'inauguration, c'est ici que ça se passe ! 👇
Houplines et son jumelage avec Kirchhundem
Une amitié franco-allemande depuis 1988
Vous le savez peut-être, Houplines est jumelée avec la ville allemande de Kirchhundem. Beaucoup la connaissent déjà et ont apprécié ses paysages et son accueil chaleureux.
L’histoire de ce jumelage débute en 1983 avec des premiers contacts, mais c’est en 1986 qu’une rencontre officielle en pose les bases. Après plusieurs échanges prometteurs avec le football en 1987 et le tennis en 1988, la décision est prise d’officialiser ce rapprochement.
La charte de jumelage est ainsi signée :
Le 15 décembre 1988 en Allemagne
Le 13 janvier 1989 en France
Elle est adoptée à l’unanimité par les conseils municipaux des deux communes.
Kirchhundem, une commune au cœur de la nature
Michael Kramer, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Localisation et caractéristiques
Kirchhundem (de Kirch = église et Hundem = rivière qui traverse son territoire) est une charmante commune de 2 500 habitants située dans la région de Sauerland en Rhénanie-Westphalie, dans le canton d’Olpe, à 440 km de Houplines.
Itinéraire recommandé :
Bruxelles → Mons → Charleroi → Namur → Liège → Aix-la-Chapelle → Cologne → Kirchhundem
Temps de trajet : environ 4h30 en respectant les limitations.
Chef-lieu d’un regroupement de 37 communes et hameaux
Population totale : environ 13 000 habitants
Un cadre naturel exceptionnel
Superficie : 15 000 hectares, dont 80 % de forêts
Altitude : entre 300 et 760 mètres
Activités : stations de ski alpin, piscine, terrains de sport, hôtels, maisons d’hôtes et auberges
Des lieux incontournables
Panorama Park : un parc d’attractions doublé d’un parc animalier
Centre-ville typique : maisons blanches à colombages noirs, villages fleuris
Église catholique : une partie date du XVe siècle, avec un orgue baroque en excellent état
Commerces et services
On y trouve également des banques, pharmacies, commerces alimentaires, etc.
En savoir plus
👉 Pour plus d’informations, consultez le site Internet de la communauté de communes de Kirchhundem.
Site créé en partenariat avec Réseau des Communes